華盛頓州奇蘭縣訊，自羅馬修建了溝渠以來已有2000年，費(fèi)城開始使用鑄鐵水源干線已有200年。但這六英寸寬的城市管道仍是尼克松街飲用水輸送的主要管道，當(dāng)?shù)厣踔吝€用著更原始的管道技術(shù)：木頭。
當(dāng)?shù)赜珊衲景逋饘俅罱ǖ墓艿老到y(tǒng)，都已用了很長的時間，且逐漸狹窄了。地下雖有不乏一些小段結(jié)構(gòu)還算堅(jiān)實(shí)，但終不能堅(jiān)固時間太長。
水利部長說，他們相信少數(shù)木制水源干線仍能在南達(dá)科他、阿拉斯加州以及賓夕法尼亞州地區(qū)使用。老舊的木制管道顯現(xiàn)著歲月的痕跡，同時也呈現(xiàn)出國家飲水系統(tǒng)的脆弱，許多地區(qū)仍大量使用這些老舊的管道，并沒有想到這些管道所能承受的壓力，直至其破裂。
近日，一些地區(qū)的管道出現(xiàn)破裂，尤其是那些已有七、八十年甚至一百年歷史的老舊管道，多數(shù)是因?yàn)槠涓哳l次的使用。在美國有一則統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，每年約有24萬條輸水干線破裂，依照環(huán)境保護(hù)署對年久水源下部構(gòu)造探究項(xiàng)目的數(shù)據(jù)，一些水源專家擔(dān)心問題會越來越糟。
“我們相信管道破裂的數(shù)量正在增長。” 美國土木工程協(xié)會主席D.韋恩.克羅茨說。他警告說，水管破裂不僅浪費(fèi)上百萬加侖的干凈且處理過的飲用水，同時也會引發(fā)巨大的災(zāi)害，去年圣誕前夕在馬里蘭，一條主要干線爆裂導(dǎo)致正在等汽車的人們被沖到了一條被洪水淹沒的道路上。“當(dāng)大多數(shù)人想要沉下去找到一個漏洞以求自救時，事實(shí)證明那是不可能的，最后他們還是被直升機(jī)救了上來。”克羅茨先生說。
一項(xiàng)新的聯(lián)合促進(jìn)法令提供了60億美元用于水源項(xiàng)目，其中20億美元用于修建飲用水源系統(tǒng)。但這些錢只是九牛一毛，上個月由美國環(huán)保署發(fā)布的一則報告中指出：初步估計(jì)，國家飲用水系統(tǒng)在接下來二十年中至少需要3348億美元的投資，其中大多數(shù)錢都要用于改善輸送系統(tǒng)和分配系統(tǒng)。
國家年久管道的探測隨處可見。
今年輸水干線的破裂的現(xiàn)象多發(fā)在那些被洪水沖蝕的道路上，在加利福尼亞州還引發(fā)了泥石流，同時還淹泡了明尼蘇達(dá)州和得克薩斯州一些學(xué)校的圖書館。上個月，經(jīng)大衛(wèi)A.帕特森政府商討后在曼哈頓下區(qū)要啟動一處新地鐵站，這條地鐵線主要用于當(dāng)1870年建的輸水干線突然破裂及洪水侵襲時備用。還有一次管道爆裂在紐約州尼亞加拉大瀑布噴涌了1100萬加侖水。
去年冬天，在底特律的室外也發(fā)生了一系列管道破裂事件，造成了很嚴(yán)重的局面。在冬季的最冷的一個月里，提供城市用水的輸水干線出現(xiàn)了107處爆裂，平均每日三次。市長吉姆.福茨宣布全市進(jìn)入緊急狀態(tài)，他啟用一些室外作業(yè)人員幫助解決并修復(fù)爆裂的管道，以及其它由此引發(fā)的災(zāi)禍。其中一次爆裂在一個購物中心建的室外污水池內(nèi)，出水量之大導(dǎo)致該中心在接下的三天內(nèi)一直處于停水狀態(tài)。
“我們就是有了管道爆裂的準(zhǔn)確時間，想要及時離開，屆時恐怕也不能迅速離開。”福茨先生說，并且他還指出，許多市政費(fèi)用都用在了明顯緊缺的資源供給上，例如：街道工作，以及昂貴的管道維修和替換工作。“不幸地是，地下系統(tǒng)的危險與地表出現(xiàn)的問題一樣嚴(yán)重。”
同時，這里還有大量的針對飲用水資金的競爭。當(dāng)俄亥俄州要求使用他們的促進(jìn)資金時，市長和城市管理者們提出了約1400項(xiàng)針對飲用水項(xiàng)目的要求，資金總額達(dá)30億美元，俄亥俄州環(huán)境保護(hù)署發(fā)言人梅利莎.法扎克斯說。
許多要求聽上去像是辯解。鄉(xiāng)村管理者們抱怨因管道泄漏導(dǎo)致?lián)p失掉的四分之一甚至一半的飲用水。一個政府官員說，他的村莊里的老舊的管道自去年十一月起已爆裂泄漏了20次之多。因飲用水輸水干線的多處破裂，為了避免飲用水的污染，當(dāng)?shù)鼐用駛儽灰笠嬘弥蠓泻蟮娘嬘盟?/p>
雅典、俄亥俄州街道部門主管安德魯.斯通提出了更換東聯(lián)合街區(qū)被污染的年久輸水管道，該地區(qū)自2002年就被斷絕了貿(mào)易往來。斯通先生的部門儲有所有的數(shù)據(jù)信息，期望一旦輸水線路得以更換后能重新鋪設(shè)街道路面。“這里是獨(dú)一無二的街區(qū)。”他說。
隨著許多管道系統(tǒng)的老舊，美國水職業(yè)協(xié)會稱之為“交替時代的拂曉”。許多當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)現(xiàn)他們自己不得不在初期更換數(shù)英里的管道，這對于個人來講是一個重?fù)?dān)，特別是那些生活本來就貧困的人群以及人口縮減的老工業(yè)區(qū)，那里有如此多的工作，需要高出平均供水量的水源需求才能保證當(dāng)?shù)鼐用竦恼Ｉ睢?/p>
美國水職業(yè)協(xié)會發(fā)現(xiàn)，真正到了管道不得不換的時候，新管道的更換倒顯得不是那么重要了。最老的澆鑄鐵管，始于19世紀(jì)末期，這批鐵管的平均使用壽命約120年。20世紀(jì)20年代安裝的這批澆鑄鐵管大約可用100年。至于第二次世界大戰(zhàn)后安裝的那批管道的平均壽命約計(jì)在75年左右。最終這三批管道短期內(nèi)需要全部更換。
當(dāng)然，一些管道的使用年限還是超出了估計(jì)的，例如那些木制的管道，被排在了周邊的鄉(xiāng)村管道系統(tǒng)，成為了早期美國人輸水系統(tǒng)使用廣泛的技術(shù)之一。
沒有人知道奇蘭縣（位于雪戀之湖堤岸的一座城市）這些木制管道的確切年齡。城市公共事務(wù)主管Dwane Van Epps說，城市內(nèi)剩余的木制輸水干線在早前就被更換過了。雖然木制管道沒有給他帶來麻煩，但Van Epps先生說，他計(jì)劃在這些木制管道破敗之前更換500英尺的區(qū)域，因?yàn)樾蘩砟局乒艿朗琼?xiàng)過分講究的工作，要聯(lián)合木工工作及探測工作。
“現(xiàn)在維護(hù)木質(zhì)管道是一件藝術(shù)性的工作，我不能確定我們有那樣的專家能維護(hù)好這條木制管道。” Van Epps先生說，“他記得當(dāng)他還年輕時隔壁的一個縣有人懂得這項(xiàng)工藝，現(xiàn)在就不清楚了。”
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