這是一個僅有4位在編法官的基層小法庭，卻是響當當的全國首家環保法庭。從2007年成立至今，貴陽清鎮市環保法庭踐行著它的“環保司法”夢，在探索環境司法專門化道路上創下了多個全國首例。說起夢想，庭長羅光黔告訴記者：“盡管是摸著石頭過河，但希望我們這個小小的法庭能為全國環境司法探索經驗，推動早日成立專門的環保法院。”
從貴陽城區出發，驅車半個多小時，記者來到了這個地處清鎮市紅楓湖風景區的生態保護法庭。法庭的白色小樓在紅楓湖的環繞中顯得格外動人。“現在的紅楓湖是一潭清水，但在幾年前，這個貴陽市民的大水缸卻遭遇過水質污染、藍藻橫行的侵害，嚴重危及幾百萬市民的飲水安全。”羅光黔指著眼前的紅楓湖向記者介紹。
為了不讓“水缸”變成“染缸”，2007年12月，剛成立一個月的清鎮市環保法庭，便將“第一把火”燒向了紅楓湖上游的排放元兇——貴州天峰化工有限責任公司。
2007年12月27日，貴陽市兩湖一庫管理局代表受侵害民眾，提起了公益訴訟。清鎮環保法庭隨即受理了此案，經過質證和幾輪辯論，不足20天時間，順利宣判。在后續執行過程中，天峰公司主動全面關停生產線，使紅楓湖的污染源頭徹底清除。隨后，貴陽市政府也加大了對紅楓湖的治理和監管力度。如今，紅楓湖水質已達到國家飲用水水源標準。
就這樣，新生的環保法庭打響了成立后審理環保案件的第一槍，不僅得到了貴陽市委市政府及社會各界的高度評價，還得到了最高人民法院的肯定。作為當時這起環保案件的審判法官，羅光黔充滿自豪。
此后，這個專門受理環境保護案件的“特殊”法庭，在開展環境公益訴訟、探索跨區域集中管轄、推行環保案件“三訴合一”等方面積累了寶貴經驗，為全國開展環境案件審判做出了探索，創下多個國內首例。
2010年12月30日，貴陽一家造紙廠的老板因為偷排污水被告上法庭。令他意想不到的是，告狀的居然是跟他扯不上任何關系、遠在北京的中華環保聯合會。這是我國第一起進入審判程序并且環保組織訴求得到法院支持的環境民事公益訴訟案件。
盡管司法大門已開啟，但真正暢通法治渠道解決環境糾紛仍面臨重重困難。“由于許多環境案件的受害方是老百姓，因受環境訴訟成本高、舉證難等原因，很多污染受害人寧肯‘信訪’而不‘信法’。有時我們的環保法官還要到現場，開展實地調查，協助受害人舉證。山區條件惡劣，與排污企業斗智斗勇，有時候一個案件要來回跑好幾趟。”羅光黔說。
比如，許多排污企業夜間偷排，法庭工作人員不得不摸黑趕到排污現場，等自然光源足以支持錄像后再拍照、取樣，這些搜集來的排污證據，有力地保證了環境案件的順利審理。
2013年3月1日，為更好地服務于貴陽生態文明建設，清鎮環境保護法庭正式更名為“生態保護法庭”，以加大對自然生態系統的保護力度。“保護環境就是保護生產力，改善生態環境就是發展生產力。”醒目的橫幅懸掛在法庭的樓前。7年來，羅光黔和他的同事們也在邊辦案邊鉆研，不斷加強對環境知識的研究。如今，他們每個人不僅是法庭法官，還都成了環境問題專家。
“當初聽說要來這里工作，待遇降低，又是郊區，還打過退堂鼓。現在，我真的挺喜歡這份工作。”羅光黔突然認真地對記者說，“我們自己也要喝干凈的水、吃安全的食物、呼吸清潔的空氣，維護生態環境健康關乎我們的家人和整個社會，我們在做一件有利于人民生命安全的大事。”
據了解，截至目前，全國已有16個省區市設立了百余個環境保護法庭、合議庭或者巡回法庭。今年7月，最高人民法院也成立了專門的環境資源審判庭。
“辦案不是目的，通過司法手段，切實解決環境問題，實實在在為環境保護出力，才是環保法庭的意義所在。”羅光黔說。
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